鴨腳木，又名鵝掌柴,是南方冬季優(yōu)良的蜜源植物，經(jīng)過(guò)蜜蜂的采集后，可以產(chǎn)生鴨腳木蜜，俗稱冬蜜。其蜜色澤呈現(xiàn)淺琥珀色，易結(jié)晶，味道甘甜且略帶特有的苦味。具有清熱、補(bǔ)中、解毒、潤(rùn)燥、發(fā)汗解表，祛風(fēng)除濕等功效。在《全國(guó)中草藥匯編》中也提及了鴨腳木的藥用功效，以根皮、根和葉入藥，治療流感、跌打損傷等癥。看到這里的朋友，可想而知，鴨腳花蜜的價(jià)值啦。

近年來(lái)，根據(jù)全國(guó)各地蜂友反饋的情況來(lái)看，鴨腳木廣泛分布于云南、廣西、廣東、浙江、福建和臺(tái)灣，為熱帶、亞熱帶地區(qū)常綠闊葉林常見(jiàn)的植物，有時(shí)也生于陽(yáng)坡上，海拔100~2100米。湖南、江西南部山區(qū)也常有分布。鴨腳木開(kāi)花期在10月下旬至翌年1月上旬，蜜、粉豐富。群體花期達(dá)60~70天,有陽(yáng)光的晴朗天氣，氣溫11℃以上開(kāi)始泌蜜，泌蜜適溫18~22°℃，中午氣溫高，泌蜜量最大。同一個(gè)地方生長(zhǎng)在陽(yáng)坡比陰坡早開(kāi)花，樹(shù)冠上部比下部先開(kāi)花，壯年樹(shù)比幼年樹(shù)先開(kāi)花;高海拔處比低海拔處先開(kāi)花，高緯度處比低緯度處早開(kāi)花。南風(fēng)回暖天,濕度在80%左右時(shí),流蜜最好。大流蜜期一般在11月中旬至12月中旬。鴨腳木是南方山區(qū)除冬桂花，枇杷，野菊花外的另一重要的冬季蜜源。

鴨腳木開(kāi)花通常分3期:第1期花約開(kāi)放8~12天，間歇6~14天后再開(kāi)第二期花，花期約12~15天，間歇5～12天后再開(kāi)第3期花，花期約7~10天。各期花開(kāi)放期和間歇期的長(zhǎng)短因每年氣候條件變化而有不同。晴天多，氣溫高時(shí)，則間歇期較短，開(kāi)花較集中。同一個(gè)地方的鵝學(xué)柴，由于樹(shù)齡、樹(shù)勢(shì)和生長(zhǎng)環(huán)境等差異，各植株花的開(kāi)放期和間歇期不完全一致。

第1期花泌蜜較少，花粉多，但此時(shí)期南方山區(qū)胡蜂危害嚴(yán)重，利用較少。第2期花占總開(kāi)花量約70%，泌蜜多，花粉豐富，群體上進(jìn)入盛花大泌蜜期。第3期花若氣溫高，泌蜜量仍然很大，尤其是花凋萎后已結(jié)成幼果，在晴暖天氣條件下，仍繼續(xù)泌蜜3~6天。1朵花開(kāi)放數(shù)天，第2天開(kāi)始泌蜜直至花凋萎后已發(fā)育成幼果仍有泌蜜。寒潮低溫、陰雨、刮北風(fēng)或西北風(fēng)是影響開(kāi)花泌蜜的主要因素。